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La neuralgia occipital o neuralgia de Arnold ocasiona un dolor agudo que se siente como una descarga o pinchazo. A menudo suele confundirse con una migra&ntilde;a o cefalea pero son dolencias diferentes. Mientras que estas &uacute;ltimas son un <a href="../blog/dolor-cabeza-ojos-causas-tratamiento">dolor de cabeza</a>, una neuralgia es m&aacute;s bien un dolor nervioso.&nbsp;

&nbsp;

Este se produce por la irritaci&oacute;n o compresi&oacute;n de los nervios occipitales mayores y menores, que recorren desde la parte superior de la m&eacute;dula espinal hasta el cuero cabelludo. La consecuencia es una sensaci&oacute;n de descarga el&eacute;ctrica o pinchazo punzante, constante y localizado, que puede verse exacerbado con simples movimientos del cuello.

&nbsp;

Dada la conexi&oacute;n de estos nervios con la regi&oacute;n periocular, no es extra&ntilde;o que los s&iacute;ntomas se solapen con problemas oftalmol&oacute;gicos, generando confusi&oacute;n.

&nbsp;

En Oftalvist, como especialistas en la salud de tus ojos y las estructuras relacionadas, consideramos crucial un diagn&oacute;stico diferencial preciso. A continuaci&oacute;n, te explicamos en detalle en qu&eacute; consiste esta dolencia, sus s&iacute;ntomas clave y por qu&eacute; es importante una valoraci&oacute;n integral para descartar otras causas y encontrar el alivio adecuado. A continuaci&oacute;n explicamos en qu&eacute; consiste este problema de salud.&nbsp;

&nbsp;

<h2 style="text-align:center">&iquest;Qu&eacute; es una neuralgia occipital o de Arnold?</h2>

&nbsp;

&iquest;Alguna vez te ha pasado que te duele mucho la cabeza pero no es un dolor de cefalea normal? La neuralgia occipital o de Arnold es una inflamaci&oacute;n que cursa con un fuerte dolor , de tipo punzada o calambre en la regi&oacute;n occipital hasta la parte m&aacute;s alta de la cabeza, exactamente en una zona inervada por los nervios occipitales mayor y menor.&nbsp;

&nbsp;

Por tanto, es un dolor que puede producir mareos, na&uacute;seas, congesti&oacute;n nasal y hasta problemas visuales. Estas molestias durante un episodio por neuralgia ocular pueden durar unos minutos y a veces, incluso algunos d&iacute;as.

&nbsp;

Hay estudios que sugieren que 3,2 de cada 100.000 personas se ven afectadas por una neuralgia occipital y la evidencia cient&iacute;fica indica que afecta m&aacute;s a mujeres que a hombres.&nbsp;

&nbsp;

<h2 style="text-align:center">Causas m&aacute;s frecuentes&nbsp;de la neuralgia occipital&nbsp;</h2>

&nbsp;

Una neuralgia occipital ocurre cuando uno o ambos nervios occipitales se inflaman o se lesionan. Dos de los nervios occipitales, ubicados a ambos lados de la cabeza, son los responsables de trasmitir sensaciones de la cabeza al cerebro. Si estos se da&ntilde;an el dolor puede extenderse hacia arriba, provocando dolor en un lado o ambos de la cabeza, hacia adelante, como en la frente o incluso detr&aacute;s de la oreja o el ojo.&nbsp;

&nbsp;

&nbsp;

Esto puede ocurrir en estas circunstancias:&nbsp;

&nbsp;

<ul>
	<li>Lesiones en la zona del cuello: por ejemplo tras una latigazo cervical tras un accidente de coche.</li>
	<li>Tensi&oacute;n muscular en el cuello o parte posterior de la cabeza.&nbsp;</li>
	<li>Lesiones en la espalda: por ejemplo a causa de una espondilosis anquilosante o artritis en la columna vertebral.&nbsp;</li>
	<li>Compresi&oacute;n de la m&eacute;dula espinal.&nbsp;</li>
	<li>Esclerosis m&uacute;ltiple.&nbsp;</li>
	<li>Gota.&nbsp;</li>
	<li>Diabetes.&nbsp;</li>
	<li>Tumores o quistes que presionan el nervio occipital.&nbsp;</li>
</ul>

&nbsp;

&nbsp;

<h2 style="text-align: center;">S&iacute;ntomas de la Neuralgia Occipital</h2>

&nbsp;

Una de las claves para diferenciar la&nbsp;neuralgia occipital&nbsp;de otros tipos de dolor de cabeza reside en reconocer su patr&oacute;n caracter&iacute;stico de s&iacute;ntomas. Aunque la experiencia puede variar entre pacientes, existen se&ntilde;ales comunes que apuntan directamente a la irritaci&oacute;n de los nervios occipitales.

&nbsp;

<h3>S&iacute;ntomas Principales: M&aacute;s que un Simple Dolor de Cabeza</h3>

&nbsp;

El s&iacute;ntoma cardinal de la neuralgia de Arnold es un&nbsp;dolor neurop&aacute;tico. Esto significa que el dolor no se origina en los tejidos mismos (como un m&uacute;sculo contracturado), sino en el propio nervio que est&aacute; da&ntilde;ado o irritado. Este dolor se describe t&iacute;picamente como:

&nbsp;

<ul>
	<li>
	Agudo y punzante:&nbsp;Similar a una descarga el&eacute;ctrica o una pu&ntilde;alada.
	</li>
	<li>
	Quemante o puls&aacute;til:&nbsp;En algunos casos, puede presentarse como una sensaci&oacute;n de ardor o latido constante.
	</li>
	<li>
	Unilateral:&nbsp;Afecta predominantemente a un solo lado de la cabeza, aunque en casos menos frecuentes puede ser bilateral.
	</li>
</ul>

&nbsp;

<h3>Localizaci&oacute;n del Dolor: siguiendo el recorrido del nervio</h3>

&nbsp;

El dolor suele iniciarse en la&nbsp;base del cr&aacute;neo (nuca)&nbsp;y, siguiendo el trayecto del nervio occipital, se irradia hacia:

&nbsp;

<ul>
	<li>
	La&nbsp;parte posterior y superior del cuero cabelludo.
	</li>
	<li>
	La&nbsp;regi&oacute;n detr&aacute;s de la oreja&nbsp;del mismo lado.
	</li>
	<li>
	La&nbsp;zona temporal&nbsp;(sien).
	</li>
	<li>
	Detr&aacute;s del ojo (dolor retroocular), que es uno de los s&iacute;ntomas que m&aacute;s suele alarmar y confundir con problemas oftalmol&oacute;gicos primarios. Es crucial entender que en la neuralgia occipital, el ojo en s&iacute; mismo est&aacute; sano; el dolor se &quot;refiere&quot; a esa &aacute;rea debido a la conexi&oacute;n nerviosa.
	</li>
</ul>

&nbsp;

<h3>S&iacute;ntomas sensitivos asociados: hipersensibilidad y fen&oacute;menos nerviosos</h3>

&nbsp;

Junto al dolor, es muy com&uacute;n experimentar una&nbsp;extrema sensibilidad en el cuero cabelludo. Actividades cotidianas como apoyar la cabeza en una almohada, cepillarse el pelo o incluso llevar gafas pueden resultar profundamente dolorosas o inc&oacute;modas (un fen&oacute;meno conocido como alodinia).

&nbsp;

Adem&aacute;s, pueden presentarse otros fen&oacute;menos sensoriales relacionados con la disfunci&oacute;n nerviosa:

&nbsp;

<ul>
	<li>
	Parestesias:&nbsp;Sensaciones anormales como&nbsp;hormigueo,&nbsp;entumecimiento&nbsp;o &quot;piel de gallina&quot; en las zonas inervadas por los nervios occipitales.
	</li>
	<li>
	Fotofobia (sensibilidad a la luz):&nbsp;Aunque es un s&iacute;ntoma cl&aacute;sico de la migra&ntilde;a, tambi&eacute;n puede aparecer en la neuralgia occipital debido a la irradiaci&oacute;n del dolor hacia la regi&oacute;n ocular. No es una fotofobia primaria del ojo, sino secundaria al dolor nervioso.
	</li>
	<li>
	Dolor con los movimientos del cuello:&nbsp;Girar o flexionar el cuello puede comprimir o estirar el nervio irritado, desencadenando o agravando el dolor.
	</li>
</ul>

&nbsp;

<h2 style="text-align:center">&iquest;C&oacute;mo se diagnostica una neuralgia occipital?</h2>

&nbsp;

Para evitar confundir una neuralgia occipital o de Arnold con una simple<a href="../blog/que-es-la-cefalea-en-racimos-o-de-horton"> cefalea</a>&nbsp;es preciso acudir a un m&eacute;dico una vez este dolor empieza a ser frecuente e insistente.&nbsp;

&nbsp;

Una vez en consulta, el especialista puede sospechar que efectivamente se trata de una neuralgia occipital presionando algunos puntos de la cabeza donde confluyen los nervios afectados, ocasionando de este modo la punzada y dolor que afirma sentir el paciente.&nbsp;

&nbsp;

Para mayor confirmaci&oacute;n del diagn&oacute;stico tambi&eacute;n se pueden solicitar pruebas complementarias como una radiograf&iacute;a de la columna cervical o una resonancia magn&eacute;tica (TAC), con el fin a su vez, de descartar otros problemas como la presencia de un tumor, o alg&uacute;n proceso infeccioso de la columna, etc.&nbsp;

&nbsp;

<h2 style="text-align:center">Tratamientos actuales para la neuralgia occipital</h2>

&nbsp;

El tratamiento de una neuralgia occipital o de Arnold puede ser un conjunto de varias recomendaciones por parte del especialista.&nbsp;

&nbsp;

Desde la administraci&oacute;n de antiinflamatorios y relajantes musculares, en combinaci&oacute;n con aplicaci&oacute;n de calor (ya sea h&uacute;medo o seco) con masajes de fisioterapia que ayuden a la desaparici&oacute;n de sus s&iacute;ntomas. Hasta incluso otro tipo de f&aacute;rmacos orientados al dolor neurop&aacute;tico, siempre bajo la prescripci&oacute;n de un m&eacute;dico.&nbsp;

&nbsp;

En algunos casos tambi&eacute;n se ha relacionado la<a href="../especialidades/toxina-botulinica"> inyecci&oacute;n de toxina botul&iacute;nica</a> o la radiofrecuencia pulsada para bloquear esta se&ntilde;al dolorosa.&nbsp;

&nbsp;

<h2 style="text-align: center;">&iquest;Por qu&eacute; es importante una valoraci&oacute;n oftalmol&oacute;gica?</h2>

&nbsp;

Como especialistas en Oftalvist, enfatizamos la importancia de una&nbsp;valoraci&oacute;n integral. Muchos pacientes acuden a nuestra consulta alarmados por el&nbsp;dolor detr&aacute;s del ojo&nbsp;o la&nbsp;fotofobia, preocupados por una posible patolog&iacute;a ocular. Nuestro rol es crucial para:

&nbsp;

<ol>
	<li>
	Descartar problemas oculares primarios&nbsp;(como uve&iacute;tis, <a href="../especialidades/glaucoma" target="_self">glaucoma</a> agudo o neuritis &oacute;ptica) que puedan simular estos s&iacute;ntomas.
	</li>
	<li>
	Realizar un diagn&oacute;stico diferencial&nbsp;preciso, identificando los signos que apuntan a una neuralgia occipital.
	</li>
	<li>
	Derivar al especialista adecuado, generalmente un neur&oacute;logo o un especialista en dolor, con nuestras observaciones, para que se inicie el tratamiento m&aacute;s apropiado (fisioterapia, bloqueos nerviosos, medicaci&oacute;n, etc.).
	</li>
</ol>

&nbsp;

No dudes en consulta con nuestros <a href="../medicos">especialistas oftalm&oacute;logos</a> antes cualquier molestia ocular.&nbsp;

&nbsp;

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